Cd. Juarez, Chih.- El rango de la temperatura en la que los mosquitos que transmiten la malaria pueden sobrevivir está aumentando.
Investigadores han encontrado evidencia del fenómeno en las zonas altas tropicales de Sudamérica hasta las regiones montañosas y populosas del este de África.
Científicos están preocupados por las personas que viven en áreas en las que eran anteriormente eran inhóspitas a los insectos, incluyendo las laderas del Monte Kilimanjaro y las montañas del este de Etiopía, ya que podrían estar nuevamente expuestos a la enfermedad.
“Mientras sea más caliente y a altitudes más altas, con el cambio climático y todas esas cosas de los cambios ambientales, los mosquitos pueden sobrevivir más alto en las montañas”, comentó Manisha Kulkarni, profesor e investigador de la Universidad de Otawwa que estudia la malaria en el sub-sahara de África.
Kulkarni encabezó un estudio publicado en el 2016 que encontró que el hábitat de los mosquitos que transmiten la malaria se ha expandido a altas elevaciones de la región del Monte Kilimanjaro en cientos de kilómetros cuadrados en tan sólo 10 años.
Por el contrario, las altitudes más bajas son demasiado calientes para esos insectos.
Sucesos similares han sido encontrados en otros lugares. Por ejemplo, en el 2015, investigadores también notaron que los pájaros nativos de Hawai fueron desplazados de hábitats más bajos en elevación, mientras que los mosquitos que transmiten la malaria migraron lentamente hacia lugares más altos de su territorio.
Aunque tomando en cuenta que el 96 por ciento de las muertes ocurrieron en África en el 2021, la mayoría de las investigaciones sobre esa tendencia han sido realizadas en ese lugar.
La región que estudió Kulkarni, cuya población está creciendo, está cerca de la frontera con Tanzania y Kenia. Juntos, esos dos países representan el 6 por ciento de las muertes globales de malaria en el 2021.
Las muertes globales de malaria disminuyeron en un 29 por ciento entre el 2002 y 2021, debido a que los países han adoptado tácticas más agresivas para combatir la enfermedad.
