Cd. Juarez, Chih.- Los hoteles de lujo y los albergues sucios no tienen camas de sobra. Y en las polvorientas y soleadas calles de Bishkek, la capital de Kirguistán, bandas de jóvenes inmigrantes, casi todos hombres, deambulan sin rumbo fijo, aturdidos por su mundo al revés y su exilio apresurado y autoimpuesto a un país pobre y remoto que pocos podían colocar previamente en un mapa.

Después de dejar trabajos y familias a menudo bien remunerados en Moscú y Vladivostok y muchos lugares intermedios, decenas de miles de jóvenes rusos, aterrorizados de ser arrastrados a luchar en Ucrania, están llegando a Asia Central en avión, automóvil y autobús.

La afluencia ha convertido a un país desdeñado durante mucho tiempo en Rusia como fuente de mano de obra barata y costumbres atrasadas en un refugio poco probable y, en su mayor parte, acogedor para los hombres rusos, algunos pobres, muchos relativamente ricos y altamente educados, pero todos unidos por un deseo desesperado de escapar de verse atrapado en la guerra del presidente Vladimir V. Putin en Ucrania.

“Miro hacia el cielo despejado todos los días y doy gracias por estar aquí”, dijo Denis, un organizador de eventos de Moscú que el viernes se unió a decenas de compatriotas rusos en un bar en Bishkek para regocijarse por su escape e intercambiar consejos sobre lugares donde dormir, obtener documentos de residencia en Kirguistán y encontrar trabajo.

La reunión del viernes pasado por la noche, convocada para celebrar el comienzo de una nueva «comunidad rusa», fue una pequeña parte de un éxodo masivo de rusos a Asia Central, Armenia, Georgia, Turquía y una lista cada vez más reducida de otros lugares que todavía están dispuestos a acogerlos durante lo que se ha convertido en el estallido de emigración más concentrado de su país desde la revolución bolchevique de 1917.

La salida comenzó en febrero, con cientos de miles de personas que se fueron después de que Rusia invadiera Ucrania, pero se ha acelerado desde el 21 de septiembre, cuando Putin declaró una “movilización parcial” en respuesta a las derrotas en el campo de batalla. En los cuatro días siguientes, según informó el periódico independiente ruso Novaya Gazeta, se estima que se marcharon 261 mil hombres en edad militar. Decenas de miles más han huido desde entonces.